『称賛されるべき日本人』第4回は、アフガニスタンの人道支援に人生を捧げた中村 哲先生です。
中村先生は2019年12月4日、いまからちょうど4年前にいつも通り現地で仕事に向かう途中にテロ組織に銃撃され命を落としました。
中村先生はアフガニスタンで35年にわたって医師として働きました。
2000年に起きた干ばつを契機に、医師でありながらアフガニスタンの砂漠に大規模な用水路の建設事業を開始しました。本来ならば政府が行うような事業を、一外国人が周囲を巻き込みながらやり遂げたのです。日本のような物資や人材が豊富に手に入る環境でありません。そんな現地で長年、地道な支援活動を続けてきた中村医師だからこそ、やってのけられたのだと痛感します。中村医師が中心となって完成させた用水路によって、なんと65万人の人々が飲み水や食べ物に困らない生活を送れるようになったそうです。
相手が武器を持っているからといって、こちらも武器を構えれば、けんかが続くだけできりがない、と中村先生はいつも言っていました。中村先生と一緒に過ごすアフガニスタン人には「やられても、やり返してはいけない」と繰り返していました。そのような姿勢を続けていくと、仲が良くなかった人たちからも少しずつ信頼されるようになっていったといいます。
ペシャワール会によりますと、アフガニスタンでの活動で、これまでに（ペシャワール会本部のある）福岡市「PayPayドーム」およそ3400個分の乾いた土地が緑豊かな農地に変わりました。また、中村先生が亡くなった後もペシャワール会の支援者は1万人余り増えているということで、中村先生の思いは確実に次世代へと受け継がれ、広がっているようです。
中村哲先生は、「一隅を照らす」という言葉が好きでした。
その言葉の意味することは
「となりの困っている人のためにやさしく力になってあげることで、あなたも、まわりの人も明るい気持ちになっていくでしょう。」
中村先生、第1回でご紹介した𠮷岡先生、第3回でご紹介した村田氏の信念に共通することは
＜自分が今いる場所で、誰かのために自分ができることを一生懸命やりましょう＞
ということに尽きると思います。
そして、その想いを行動にできた人が、人々から称賛され後世まで語り継がれるのでしょう。
用水路建築前後での変化
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